Lihavuuden aiheuttamat sairaudet yleistyvät jatkuvasti
Viimeiset neljäkymmentä vuotta ovat karulla tavalla osoittaneet, mihin epäterveellisten elintarvikkeiden jatkuvasti laajentuneet markkinointi ja myynti ovat johtaneet.
Suomessa on 1,2 miljoonaa lihavaa aikuista, joilla ylimääräistä painoa on keskimäärin 25 kiloa. Heidän lisäkseen 0,8 miljoonalla on lievempi ylipaino, mutta vatsaonteloon kertynyt rasvakudos on johtanut haitalliseen vyötärölihavuuteen. Näillä kahdella miljoonalla suomalaisella melkein kaikilla on lihomisen aiheuttamia sairauksia, valtaosalla useita sairauksia samanaikaisesti.
Maassamme on puoli miljoonaa tyypin 2 diabetesta sairastavaa, joilla lähes kaikilla sairaus johtuu lihavuudesta. Meillä on 800 000 keskivaikeaa ja vaikeaa unihäiriötä sairastavaa ja yli miljoonalla on rasvamaksa, joiden synnyssä lihavuus on keskeinen tekijä. Monilla sepelvaltimotautia ja nivelrikkoa sairastavilla sairaus johtuu lihavuudesta. Se lisää sairastumista myös seitsemään syöpätyyppiin, joista monet ovat yleisiä.
Lihavuus ei ole vain lukuja tilastoissa. Se huomattavasti heikentää kahden miljoonan ylipainoisen suomalaisen mahdollisuuksia hyvään elämään. Lihavuuden aiheuttamat sairaudet rajoittavat heikentävät monella tapaa elämää. Levoton yöuni huonontaa vireystilaa. Kahdenkymmenen tai kolmekymmenen kilon ylimääräinen paino haittaa liikkumista ja vähentää harrastusmahdollisuuksia.
Tutkijat ovat selvittäneet, että lihavuudesta johtuvat sairaudet aiheuttavat vuodessa hyvinvointialueiden terveydenhuollolle 3,5 miljardia euron ylimääräisen kustannuksen. Se on 14 prosenttia Suomen hyvinvointialueiden kokonaisbudjetista.
Tämän kaiken nykyinen hallitus on lakaissut maton alle. Sen ohjelmassa ei ole sanaakaan lihavuudesta, joka sentään on kansanterveyttämme heikentävä tekijä nro 1. Asiaa ei otettu esille myöskään huhtikuussa pidetyssä hallituksen puoliväliriihessä. Miksi?
Ehkä hallitus olettaa, että vireillä olevan ja EU:ssa hyväksyttävänä oleva sokerijuomien verottaminen on riittävä. Tai ehkä se ei ole ollut tietoinen lihavuuden aiheuttamista sairauksista ja niistä johtuvista suurista kustannuksista. Jos näin on, maassamme olisi aivan käsittämätön aukko siinä informaatiossa, jonka perusteella hallitusohjelmien ratkaisut tehdään.
Toinen mahdollinen selitys, on että hallitus on tietoisesti asettanut haitallisia elintarvikkeita valmistavien ja myyvien yritysten edut ihmisten terveyden edelle. Makeis-, sokerijuoma-, sipsi-, hampurilais-, sokerimuro- ym. teollisuuden valmistamia epäterveellisiä ja lihottavia tuotteita tulee edelleen saada markkinoida ja myydä ilman mitään rajoituksia.
Lihavuus ja sen aiheuttamat kustannukset lisääntyvät edelleen. Ainoa keino kääntää lihavuusluvut laskuun on vähentää lainsäädännön keinoin epäterveellisten elintarvikkeiden markkinointia ja myyntiä. Se on täysin mahdollista, koska lihavuusepidemian pääasiassa aiheuttaneet elintarvikkeet tunnetaan hyvin: runsaasti sokeria sisältävät juomat, makeiset, hampurilaistuotteet, keksit, sokerimurot.
Hinnan nostaminen verottamalla on tehokas keino vähentää kulutusta. Suomeen on tulossa sokerijuomien verotuksen korotus, jonka EU on hyväksynyt pienin korjauksin. Sen rinnalle tarvitaan pikaisesti laaja-alainen sokerivero, joka koskee makeisia, keksejä, sokerimuroja ja muita sokerituotteita.
Lasten lihavuus yleistyy vielä nopeammin kuin aikuisten. Niinpä lapsille suunnatun epäterveellisten elintarvikkeiden markkinoinnin kieltäminen on erittäin tärkeää. Sellainen on jo voimassa Portugalissa, tulossa Britanniaan ja Norjaan, ja Tanska on aloittanut markkinointikieltolain suunnittelun.
On myös muita keinoja vähentää haitallista kulutusta. Epäterveellisten tuotteiden kohdalla pitäisi määrätä, että kilo- ja litrahinnan pitää olla sama pakkauskoosta riippumatta – tämä sääntö on jo voimassa keskioluen myynnissä. Toinen tehokas keino olisi kieltää ”kaksi yhden hinnalla” alennustarjoukset.
Suomalaiset ovat hämmästyttävän hyvin perillä epäterveellisten elintarvikkeiden haitoista. Väestökyselyn mukaan enemmistö kannattaa sokeriveroa, epäterveellisten elintarvikkeiden mainontakieltoa lapsille sekä kilo -ja litrahintaa samaksi pakkauskoosta huolimatta.
Pertti Mustajoki
Lääkäri, professori, Terve Paino ry