Lihavuutta esiintyy kolmanneksella suomalaisista ja yli neljänneksellä aikuisista on rasvamaksa. Me kaikki tiedämme, että ylipaino ja lihavuus lisäävät riskiä sairastua moniin vakaviin sairauksiin. Ylipainon vähentämisessä ratkaisut ovat kuitenkin monisyisiä.
Kansanterveydellisesti lihavuus on niin merkittävä haaste, että sen ratkaisemista ei voida jättää vain yksilön omien toimien varaan. Vastuu ruoka- ja kulutusvalinnoista vieritetään usein ihmiselle itselleen, mikä vain lisää lihavuuteen liittyvää stigmaa. Yhteiskunnan rakenteet vaikeuttavat terveellisten elintapojen noudattamista, joten elintapamuutosten tueksi tarvitaan myös laajempia yhteiskunnallisia toimia. Kansalaiset tunnistavat hyvin elintapojen vaikutuksen, esimerkiksi syöpäriskiin, ja kannattavat politiikkatoimia niiden edistämiseksi.
Makeisten arvonlisäverokannan suunnitellun korotuksen epäonnistuttua tulee hallituksen jatkaa päättäväisesti laaja-alaisen terveysperusteisen verotuksen valmistelua, jossa huomioidaan runsaasti sokeria, suolaa ja kovaa rasvaa sisältävät elintarvikkeet. Valmistelussa voidaan edetä vaiheittain aloittaen runsaasti sokeria sisältävien tuotteiden porrastetun valmisteveron valmistelusta.
Ravitsemus on keskeisin ylipainoon ja lihavuuteen vaikuttava tekijä, ja verotuksella voidaan ohjata sekä kansalaisten arkisia valintoja että elintarviketeollisuuden tuotekehitystä terveellisempään suuntaan. Samalla valtio saisi kaivattuja lisätuloja.
Kehysriiheen on kaivattu kasvutoimia. Kansanterveyden päättäväinen ja johdonmukainen edistäminen on sellainen, sillä se vähentää terveyseroja, hillitsee sotekustannuksia ja on myös tuottavuuden näkökulmasta perusteltua. Tutkimusnäyttö osoittaa, että yhteiskunnalliset toimenpiteet ovat tehokkaita lihavuuden ehkäisyssä.
Pekka Puska
Pertti Mustajoki
Terve Paino ry
Juha Pekka Turunen
Marika Skyttä
Syöpäjärjestöt
Otto Helve
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos THL