Lausuntoaika hallituksen valmistelemasta makeisten ja suklaan arvonlisäveron muuttamisesta on päättynyt. Kuten oli odotettavissa, alan teollisuus ja kauppa ovat rajusti vastustaneet esitystä, joka voisi haitata liiketoimintaa makeisten ja suklaan suhteen. Terve Paino ry haluaa kuitenkin korostaa varsinkin lasten lihomisen huomattavaa kasvua ja sen monia haitallisia vaikutuksia. Lihavien lasten määrä on kolminkertaistunut viimeisen 40 vuoden aikana. THL:n mukaan maassamme on jo noin 170 000 ylipainoista lasta.
Lasten lihomisen torjunnassa tarvitaan useita toimenpiteitä. Sokeripitoisten makeisten ja suklaan hinnan nostaminen verotuksella on yksi sellainen. Ei pitäisi olla mitään epäilystä siitä, etteikö hinnan nousu osaltaan vähentäisi kulutusta. Liiketaloudellinen etu ei saa mennä ihmisten ja varsikaan lasten terveyden edelle.
Useat terveysalan toimijat ovat lausunnoissaan puoltaneet lakiesitystä. THL huomauttaa muun muassa, että Maailman terveysjärjestö suosittelee elintarvikkeisiin suuntautuvaa terveysperusteista verotusta, joka on jo voimassa joissakin maissa.
Vaikka veronkorotukset yleensä heikentävät ostovoimaa, hallituksen esitys on Soste ry:n mielestä kannatettava, koska se kohdistuu epäterveellisiin ja ravitsemuksen kannalta epätarkoituksenmukaisiin tuotteisiin. Myös Suomen Sydänliitto toteaa, että koska on kyse ravitsemuslaadultaan heikkoihin elintarvikkeisiin kohdistuvasta ALV-korotuksesta, uudistuksen suunta on oikea ja esitys sikäli kannatettava. Myös Syöpäjärjestöt, jotka ovat huolissaan lihavuuden aiheuttamista syövistä, kannattaa esitystä.
Samalla kun terveysjärjestöt kannattavat lakiesitystä, ne korostavat myös muiden toimenpiteiden tarvetta. Esimerkiksi Suomen Hammaslääkäriliiton mielestä makeisten ja suklaan arvonlisäverokorotuksen jälkeen tulee aloittaa terveysperusteisensokeriveron valmistelu.
Muiden toimien suhteen Terve Paino ry korostaa tarvetta rajoittaa lapsiin suuntautuvaa epäterveellisten elintarvikkeiden markkinointia. Tästä on olemassa äskettäinen suomalaisen asiantuntijaryhmän suositus ja myös kansainvälisiä esimerkkejä.
Terve Paino on ilahtunut hallituksen kehysriihen periaatepäätöksestä makeis- ja suklaaverosta.
– Valmisteltu vero toisi myös valtiolle kaivattuja lisätuloja samalla kun se pitkällä tähtäimellä auttaisi lihavuuden ehkäisyn kautta vähentämään sote-palvelujen tarvetta ja sen aiheuttamaa taloudellista rasitetta. On muistettava, että terveysperusteisella sokeriverolla on myös laaja väestön kannatus, huomauttaa Terve Paino ry:n puheenjohtaja professori Pekka Puska.