THL on julkaissut uutta tietoa lasten ja nuorten ylipainon ja lihavuuden yleisyydestä. Valtakunnalliset seurantatiedot lasten ja nuorten lihavuudesta ovat kansanterveydellisesti aivan keskeisiä. Vaikka neuvoloista saatavat tiedot kattavat edelleen vain hieman yli puolet ja niissä on puutteita, ne antavat kuitenkin erittäin hyvän kuvan ongelman vakavuudesta.
Kaikista suomalaisista pojista noin joka neljäs ja tytöistä lähes joka viides on ylipainoisia. Ja lihavia on pojista 6-9 % ja tytöistä 3-4 %. Ylipaino ja erityisesti lihavuus merkitsevät huomattavia ongelmia niin fyysisen kuin psyykkisen terveyden kannalta. Äskeisen väitöskirjatutkimuksen mukaan rasvamaksa todetaan jopa joka viidennellä ylipainoisella lapsella. Ja se on yleistymässä myös lapsilla, kuten myös esidiabetes.
”Vaikka vuosien 2022–23 seurantatiedot epävarmuustekijöineen viittaavat hienoiseen laskuun, se ei saisi estää suomalaista yhteiskuntaa heräämästä ongelman vakavuuteen. Lasten ja nuorten lihavuuden ongelmaa ei ratkaista kalliilla laihdutusleikkauksilla tai lääkkeillä, vaikka niitä nykytilanteessa tarvitaan joidenkin potilaiden kohdalla. Ongelma ei myöskään ratkea vain ravitsemuskasvatuksella, vaikka sitä tarvitaan aina. Erityisesti nuorten kohdalla avainasemassa ovat yhteiskunnan toimenpiteet epäterveellisten ruokien ja juomien tarjonnan ja markkinoinnin rajoittamisessa ja hyvän kouluruokailun tukemisessa”, huomauttaa Terve Paino ry:n puheenjohtaja, professori Pekka Puska.